太极桩站好了，脊柱松直了，重心就会转移到这里

道教的内丹功是静功：练精化气、练气化神、练神还虚，但在此之前有个前提，就是“筑基”！打基础，先要练到“精满、气足、神全”后方可练丹功。这个“筑基”里面有一种练气通经络的动功叫做“导引”，就是通过呼吸与姿体动作的配合引导内气循环周身，这个就是太极拳的前身！后人在此基础上，加入“掤捋挤按采裂肘靠”八法和“进退顾盼定”五步这些接劲、发劲、腾挪的方法，合称“十三势”，再收集武术中一些注重巧劲的招式编成套路来演练这个“十三势”，就是后来所称的太极拳！真的太极拳，从起势气敛入骨后，气遍周身不稍滞，以心行气以气运身，直到收势气沉丹田，要一气呵成如行云流水连绵不断，所以称做“长拳”。
丹田有很多说法，通用的说法，丹田位于脐下小腹处，在任脉上，人自然放松站立时，脊柱呈生理弯曲，人体的重心在此，内气也自然存于此。但是练气功、丹功和内家拳的，下丹田不是这里，而是在腹腔内中脉上，又称“玄关一窍”，中脉打通后阴阳二气自然交会于此，“凝神入气穴”指的就是这里。太极桩站好了，脊柱松直了，重心就会转移到这里。
“抟气致柔，能婴儿乎？”，这是《道德经》里面与太极拳关系最近的论述之一。什么是“能婴儿”？婴儿在尚未学会直立行走之前，其体形仍保持着人类先天的体态：脊柱松直、盆骨松开、下肢罗圈，而且筋松骨柔，内气充盈（我们看见婴儿胖嘟嘟的，是因为婴儿身体里面含百分之80以上的水分，不是脂肪。内气就是身体里面的液体），所以“骨弱筋柔而握固”，“终日号而不嗄”，整天哭也不哑，因为有水滋润。抟气致柔，就是通过练气，长筋腾膜、易筋洗髓，使身体回复到如婴儿般松柔的状态。这是道教“导引”术的最早论述之一。“抟”就是“敛”、“聚”的意思。太极拳要求提顶吊裆松腰落胯，就是要把脊柱松直，还要“如意胳臂罗圈腿”！说白了吧，太极拳，实际上就是把我们人类未直立行走之前的四肢爬行的先天姿态，站起来动。太极拳就是把自己练回到野兽状态：野兽的筋骨肌肉、野兽的运动方式（站起来的）、野兽的呼吸方式、野兽的身体状态！所以叫做先天拳——我们直立行走之前的状态。熊径鹤伸、形如捕鼠之猫。
人类从四肢爬行进化到直立行走，改变了我们先天的体形！其中最严重的，就是挤压了我们的脊椎使之弯曲：我们的双腿站直起来向上一顶、上身重量下压，裆胯就被夹紧，脊柱的最尾端本来自然向前弯曲的尾闾被向后挤，骶骨后翘，臀部就撅起来了；腰椎瞬即被挤压向前弯曲；后仰的腰椎和下半截胸椎把下面几条肋骨向上翘起，挺起了整个胸腔；为了不仰倒，背脊自然躬了起了；这一弯躬，把十二根肋骨上下挤到了一块儿；接着一抬头，颈椎也弯了。撅臀、弯腰、躬背、曲颈、仰头，这就是我们的脊柱！更有甚者，本来支撑身体的前肢，反过来成了脊椎的负重，肩胛骨压在五根肋骨上，连同肌肉、韧带一起把这几根肋骨锁在了一起，与之相连的脊骨从此动弹不得！松展脊骨，最难最关键的，就是这部分。很显然，要想展直我们的脊柱，我们需要做到收臀、直腰、拔背、竖颈、顶头，把前突后弓的部位归中。由于弯曲的脊骨是我们的常态，约束脊骨的筋腱肌肉总体自然也就这么长，因此即使我们俯下身来使脊柱不受垂直挤压，它也不能自然地松展。但是在这种姿势下，整条脊柱就好像一条弯曲的有弹性的鞭子，我们可以通过特殊的动作，让它伸缩曲直，这就是“肖氏龙形搜骨”。太极拳“入门先站三年桩”，一是练身法，核心就是脊柱；二是练气通经络，气遍周身；三是练身法、内气与呼吸三要素协调一致，周身一家。
内气就是人的体液，简单说就是身体里面的水，人人都有，没有水就没有生命。中医讲内气有四：宗气、卫气、营气、元气。大体元气存于中脉，上、中、下三个丹田内，是支撑我们生命力的本源；营气存于经络，滋养五脏六腑；卫气存于肌肉、骨膜、关节中，保卫身体健康；宗气，简单理解就是呼吸之气，呼吸运动是内气运行的主要动力，如同心脏之于血液循环。太极拳打对了，长筋腾膜通经络，一动无有不动，气遍周身不稍滞，营气走经络，卫气走肌肉骨膜，宗气与之完全协调一致，呼吸开合。最后气沉丹田，“凝神入气穴”补充元气，元气只能补不能练。打哈欠、伸懒腰、打冷战，这些我们不能控制的的动作，其实就是我们的身体自行调节内气的本能行为，内气就是体液，一方面它需要不断的循环代谢，另一方面它必须按照我们身体的需要分布周身保持均衡。在运动中这两个方面都可以自然协调，但是如果长期保持一定的姿态就有问题了，我们的本能会指挥身体做这些动作来调气。太极拳就是把这些本能的动作练成由我们意识主导的行为，以气运身！初学者所感觉的气感，就是体液在身体里流动对身体组织产生的压力变化，并为我们的神经而感知。姿势对，体够松的话，这种压力会以波的形式传递。当然练拳不只是这种粗放模糊的气感而已，真太极是实实在在的以气运身，“腰为纛、气如轮”,绝非虚言！